Yangshuo et ses rivières

122 km

A l’arrivée dans la ville de Yangshuo, le paysage nous ravi même sous une brume persistante.

Nous rejoignons Susan (notre couchsurfeuse) qui nous guide alors en scooter jusqu’à l’hôtel dont elle est la gérante. Son offre est simple : en échange de commentaires (libres) sur la qualité de l’hôtel et de conseils pour améliorer les services à destination des étrangers, nous avons droit à une chambre double grand luxe gratuite pendant quelques jours.

Plutôt sympa comme canapé !

Eden Inn Hotel

A 5km du centre et aux abords de la rivière Yulong, l’Eden Inn Hotel est parfaitement localisé pour ceux qui souhaitent s’éloigner de l’effervescence de la ville. La distance est optimale : juste assez loin pour se sentir en campagne et assez proche pour ne pas être refroidi par des allers-retours à vélo.

Il possède tout ce que l’on on attend d’un bon établissement : propreté, confort, une équipe parlant anglais et en prime une belle décoration en bois, le tout pour un prix raisonnable.

A peine arrivés, nous sommes invités à manger un hot pot avec toute l’équipe. Un repas vraiment convivial, qui fait grandement penser à une fondue (mais ne parlons pas de fromage s’il vous plait) !

Le lendemain, toujours sous un ciel couvert, notre logeuse nous fait faire un parcours sympathique dans les alentours et découvrir les petites merveilles du coin.

Nous longeons tranquillement de vieux villages, ponts centenaires et points de vue photogéniques sur la rivière Yulong.

Nous goûtons au passage aux fruits de la passion (à seulement 15 centimes l’unité), puis au fameux poisson à la bière, spécialité locale.

La dinette chinoise

Dans beaucoup de restaurants, on trouve sur les tables tout un set de vaisselle emballé sous plastique en guise de couvert. Ce n’est pas qu’ils sont neufs ou à vendre, mais simplement qu’ils reviennent de la consigne.

Effectivement, une fois utilisés ils sont envoyés par bacs au nettoyage.

Malgré cela, les restaurants proposent une théière d’eau bouillante (souvent bu par les touristes novices, se plaignant du manque de goût de l’infusion…) pour laver à nouveaux les ustensiles.

Chaque élément du set a son utilité : un petit verre pour la bière, une bolinette pour le thé, une coupelle pour la sauce, un bol pour le riz, une paire de baguette et une assiette pour les déchets.

Une fois rentrés de notre tour en campagne et la nuit tombée, nous enfourchons à nouveau nos vélos pour rejoindre le centre-ville et sa West Street très animée. Nous voici de nouveau au milieu de brochettes, de fruits et de mets préparés sur le vif. De quoi régaler nos papilles !

Des jouets lumineux et rayons lasers sillonnent le ciel pour attirer l’attention des passants. On croise des magiciens, des vendeurs de croisières en radeau («Hello bamboo hello !» entendu à chaque coin de rue) et des racoleurs de toutes sortes.

La plupart des bars proposent de la musique live et les magasins font des démonstrations de la fabrication de leurs produits.

Le retour se fait de nuit, à la lumière de la frontale et de la seule dynamo qui marche encore. L’air est bon, la circulation inexistante et le trajet relativement court. Un moment très appréciable que nous ne rechignerons pas à rééditer les jours suivants.

Au petit matin, c’est la surprise ! Malgré les diverses prévisions météo qui nous annonçaient de la pluie pour le reste de notre séjour, le ciel est entièrement dégagé. Nous sautons sur nos montures pour rejoindre Moon Hill, une arche calcaire emblématique qui nous offre une vue extra à 360° depuis son sommet.

L’endroit étant très touristique, il est infesté de racoleuses dont l’âge avancé ne les empêche pas de gravir des centaines de marches pour essayer de nous vendre des boissons avec insistance («Hello water hello !»).

Nous remplissons au mieux le reste de la journée (bien trop brève) en espérant que le beau temps persiste les jours suivants.